В рамках исследования палеонтологи изучили 65 останков тираннозавров. Среди них был скелет тираннозавра Сью - один из самых полных на сегодняшний день скелетов.
Высота Сью при жизни составляла около 4 метров, а длина тела - 14 метров. В частности, ученых интересовали следы на челюстях, которые раньше списывались на столкновения между ящерами.
В результате, ученые обнаружили у большинства изучаемых особей отверстия с очень ровными краями, что совершенно не характерно для следов борьбы. Отсюда они заключили, что данные следы, вероятно, являются результатом заболевания.
Наиболее вероятной болезнью является аналог трихомоноза - заболевания, вызываемого одноклеточным паразитом Trichomonas gallinae. Типичным его разносчиком являются голуби, которые от него почти не страдают.
Серьезный вред паразит приносит хищникам, таким как соколы. Из-за заболевания у птиц воспаляется глотка и зоб, что затрудняет прием пищи.
По мнению исследователей, аналогичные симптомы наблюдались и у древних ящеров. Ученые считают, что, например, Сью могла умереть таким образом от голода - воспаление горла не давало ей питаться.
По словам ученых, более половины изучавшихся останков несут следы болезни. Они полагают, что смертность среди тираннозавров из-за воспаления горла была крайне высокой. При этом, однако, подчеркивается, что к вымиранию ящеров заболевание не имело никакого отношения.
Совсем недавно палеонтологи обнаружили останки миниатюрного предка тираннозавра. По словам ученых, новый вид, получивший имя Raptorex kriegsteini, внешне был почти точной копией своего крупного родственника. Размер R. kriegsteini при этом составлял одну пятую размера тираннозавра.
Источник: http://www.daily.com.ua/, 04.10.2009
Международная команда учёных случайно обнаружила крошечного предка тираннозавра (Tyrannosaurus rex), похожего на своих гигантских "внуков" как две капли воды. Находке около 125 миллионов лет.
Всё началось с того, что частный коллекционер Генри Кригштайн (Henry Kriegstein) обратился за помощью к профессору Полу Серено (Paul Sereno) из университета Чикаго. Ему необходимо было опознать кости древнего ящера, скелет которого он приобрёл у одного из торговцев на северо-востоке Китая.
Впоследствии выяснилось, что трёхметровый 65-килограммовый "малыш" обладает почти такой же, как тираннозавры, большой головой (относительно размеров туловища), мощными челюстями, маленькими передними лапами и длинными хорошо приспособленными для бега ногами. Внутри черепа находились очень крупные обонятельные луковицы (такие же, как и у его более крупного собрата), которые обеспечивали животное хорошим нюхом.
Получается, что Raptorex kriegsteini (так назвали новый вид) был предком знаменитого Рекса. Значит, за последние 20 миллионов лет мелового периода предок вырос по весу почти в 100 раз! По словам Серено, он не припомнит ни одного примера такого же "роста" у других видов животных.
"Всё это означает, что 80% жизни тираннозавров на Земле они были лишь тенью, прятавшейся на фоне более крупных хищных динозавров", - говорит ещё один автор работы доктор Стивен Брюсатт (Stephen Brusatte).
Когда-то считалось, что предками T.rex были аллозавры (Allosaurus), которые обитали на планете на 50 миллионов раньше самых разрекламированных ящеров. Кажется, теперь теории придётся перестраивать. Тем более что не так давно учёные нашли ещё одного предка, который по размеру, весу и времени обитания на Земле занимает промежуточное положение между T.rex и Raptorex kriegsteini.
Кости R. kriegsteini после окончания всех детальных исследований отправятся в один из музеев Внутренней Монголии (именно там он был нелегально выкопан), Кригштайн дал на это своё согласие. Подробности исследования ищите в пресс-релизе университета Чикаго и в статье авторов, опубликованной в журнале Science. Читайте также о мытарствах палеонтологов с белком, обнаруженным в окаменевших костях T.rex.
Источник: http://www.membrana.ru/, 18.09.2009
